Il 5 novembre 1967 muore il bluesman Robert Nighthawk, registrato all’anagrafe con il nome di Robert MacCollum. La morte lo coglie a Helena, in Arkansas, la cittadina dove è nato il 30 novembre 1909.
Robert Lee MacCoy
Dopo aver imparato a suonare la chitarra con Houston Stackhouse, inizia a esibirsi come musicista itinerante negli stati del Missouri, Arkansas, Tennessee. Il suo nome d’arte in quel periodo è Robert Lee MacCoy e prende in prestito il cognome della madre. Durante uno di questi viaggi fa amicizia con John Lee Sonny Boy Williamson che nel 1937 lo convince ad andare a Chicago a registrare alcuni brani per la Bluebird. Proprio nella città del vento Robert ottiene i risultati migliori. Il suo primo disco, che resta anche il suo più grande successo è Prowling Nighthawk un brano che gli regala il soprannome destinato a restargli appiccicato per tutta la vita.
Una voce sobria ma espressiva
Dotato di una voce sobria ma nello stesso tempo espressiva, fra il 1937 e il 1941 partecipa ad alcune sedute di incisione registrando brani molto significativi tra cui Friar’s point blues. Subito dopo la seconda guerra mondiale, ancora a Chicago, registra una serie di pezzi per la Chess tra i quali figura anche The moon is rising. Restò a Chicago fino al 1953 e poi torna nel sud dove partecipa anche ad alcuni programmi radiofonici. Nel 1964, sull’onda del blues revival ritorna a Chicago ma non riuscendo più a trovare il giusto spazio fino alla morte che arriva per una crisi cardiaca. Bluesman di valore, è uno dei migliori esponenti del blues di Chicago.
