Il 25 aprile 1928 nasce a Washington il sassofonista Richard Andrew Henderson, più conosciuto come Rick Henderson.
Con il Duca
Dopo avere studiato composizione alla Armstrong High School, tra il 1946 e il 1949 si esibisce, alla testa di propri gruppi, nei più importanti locali della sua città natale. Dopo aver terminato il servizio militare, nel marzo del 1953 entra a far parte dell’orchestra di Duke Ellington grazie alla “raccomandazione” di Clark Terry. Suona con Ellington durante gli anni in cui il Duca è sotto contratto con la Capitol Records lavorando sia agli arrangiamenti che alla composizione di vari brani.
Il ritorno a Washington
Dopo cinque anni lascia Ellington e torna a Washington, dove guida la house band dell’Howard Theatre fino al 1964. Successivamente lavora come arrangiatore e compositore per orchestre jazz, bande militari e gruppi scolastici. Tra i jazzisti che utilizzano le sue composizioni oltre a Ellington, ci sono Count Basie, Illinois Jacquet e Billy Taylor. Nonostante l’impegno come compositore Henderson continua a dirigere orchestre anche negli anni Novanta. Muore per una malattia cardiovascolare il 21 maggio 2004.
