Il 20 dicembre 1940 nasce a New York il pianista e compositore Larry Willis, registrato all’anagrafe con il nome di Lawrence Elliott Willis.
L’incontro con il jazz
Dopo essersi diplomato suona e canta dove può. Non sa ancora bene quale sia la sua strada fino a quando non resta affascinato da pianisti come Bill Evans, Wynton Kelly e Herbie Hancock. Da quel momento l’ambiente del jazz lo cattura interamente. Nel 1963 suona con Jackie McLean e l’anno successivo con Hugh Masekela. Dal 1965 al 1967 è con Kay Winding e nel 1969 suona con Stan Getz. Due anni dopo è con Cannonball Adderley e poi con Earl May.
I Blood, Sweat & Tears
Incuriosito dalle esperienze di contaminazioni tra jazz e rock nel 1972 entra fa parte dei Blood, Sweat & Tears con i quali si fa conoscere anche in molti festival oltre a incidere vari dischi. A partire dal 1975 accetta vari contratti da solista nei club di New York, ma ben presto riprende a vagabondare tra varie esperienze. Oltre ai musicisti già citati, ha suonato con personaggi quali Joe Henderson, Alphonse Mouzon, Robin Kenyatta, Harold Vick, Roland Prince, Eddie Gomez, Al Foster e altri. Muore il 29 settembre 2019.
