Il 19 agosto 1918 a Spokane, Washington, nasce il pianista Jimmy Rowles, registrato all’anagrafe come James George Rowles.
Un piano apprezzato e stimato
Rowles studia piano privatamente e inizia a fare dell’attività musicale una professione agli inizi degli anni Quaranta con Ben Webster, Slim & Slam, Lester Young, Billie Holiday. Nel 1942 suona cinque mesi con Benny Goodman per poi passare nella orchestra di Woody Herman con cui resta fino al 1943 quando viene richiamato sotto le armi. Congedato nel 1946, torna con Herman per poi suonare l’anno seguente con Les Brown, Tommy Dorsey, Benny Goodman, Butch Stone.
La radio, la tv e il cinema
Partecipa per quattro anni a trasmissioni radiofoniche con Bob Crosby e successivamente lavora come free-lance in California con Peggy Lee, Dick Stabile, Stan Getz, Chet Baker, Charlie Parker, Benny Carter, Zoot Sims. In quel periodo si dedica molto anche alla musica per il cinema e la TV e all’accompagnamento di cantanti come Carmen McRae, oltre che a esibizioni in diversi club con il proprio trio e a sedute di incisioni discografiche. Tra le sue composizioni più note ci sono: The Peacocks, Ballad of Thelonious Monk, Morning Star, Frasier, We Take The Cake. Pianista che si ispira molto ad Art Tatum, è tra gli accompagnatori preferiti dai cantanti. Muore il 28 maggio 1996.
