Il 30 agosto 1938 muore a Kansas City, il pianista e compositore James Sylvester Scott, uno dei personaggi più significativi del ragtime.
Studi e trasferimenti
Nato nel 1886 a Neosho, nel Missouri, all’inizio del Novecento con la sua famiglia si trasferisce a Ottawa, nel Kansas dove vive un cugino pianista. È proprio lui a perfezionare la preparazione del giovane il quale aveva già ricevuto alcune lezioni da un certo John Coleman pianista della sua città natale. A Ottawa, James compone le sue prime arie, ma solo quando la famiglia si trasferisce a Carthage, nel Missouri, la sua vena di compositore si perfeziona anche grazie all’ascolto dei rulli di Scott Joplin e di John Stark.
L’autore più prolifico dopo Scott Joplin
La sua prima composizione, A Summer Breeze – March and Two Steps, è del 1903, a questa seguono altre due composizioni sempre su tempo di marcia, mentre il suo primo ragtime Frog Legs Rag è del 1906. Negli anni seguenti, James Scott, che nel 1914 trasferisce a Kansas City, compone altri celebri ragtime quali Kansas City Rag (1907), Great Scott Rag (1909), Grace and Beauty (1910), Quality Rag (1911), Climax Rag (1914), Don’t Jazz me Rag (1921), ecc. Scott è considerato dopo Joplin il più prolifico autore di ragtime. Non si muove più da Kansas City e proprio in quella città nel 1938 muore al Douglas Hospital. È sepolto al Westlawn Cemetery.
