Il 26 marzo 1934 nasce a Philadelphia, in Pennsylvania, il batterista Don Bailey, registrato all’anagrafe con il nome di Donald Orlando Bailey.
L’influenza del fratello
Il giovane Don viene spinto alla musica dal fratello Maurice, solista di sax tenore e batterista. Autodidatta, influenzato da Art Taylor e Philly Joe Jones, tra la metà degli anni Cinquanta del Novecento e i primi anni Sessanta collabora a lungo con l’organista Jimmy Smith, partecipando fra l’altro alle incisioni di diversi dischi per le case discografiche Blue Note e Verve. In seguito si trasferisce a Los Angeles, in California, dove ha modo di suonare con Ray Crawford, Bobby Bryant, Victor Feldman, Hampton Hawes, Joe Pass, Gene Ammons, Bobby Hutcherson, Jimmy Rowles e molti altri.
Si esibisce fino all’ultimo
Strumentista assai raffinato, dalle sicure doti come accompagnatore. Incide vari dischi con personaggi spicco quali il già citato Hampton Hawes, Blue Mitchell, Mundell Lowe e Gerald Wilson. Instancabile appassionato del suo strumento registra vari album anche nel nuovo millennio. Tra i più interessanti c’è Blueprints of Jazz, Vol. 3, registrato nel 2006 con Charles Tolliver alla tromba, Odean Pope al sax, George Burton al pianoforte e Tyrone Brown al basso. Bailey continua a esibirsi nella Bay Area di San Francisco fino a quando la salute lo sorregge. Muore a ottanta anni il 15 ottobre 2013.
