Il 16 giugno 1926 nasce a Detroit, nel Michigan, il trombettista Clarence Gene Shaw conosciuto anche come Gene Shaw. Inizia lo studio del pianoforte a quattro anni e quello del trombone a sei.
L’incontro con il jazz
Chiamato alle armi durante la Seconda Guerra mondiale resta ferito e nel periodo della convalescenza resta folgorato dal jazz ascoltando i dischi di Dizzy Gillespie. Da qui la decisione di studiare la tromba e, dopo poche settimane, l’inizio della carriera musicale. Parallelamente ai primi ingaggi a Detroit studia armonia, teoria e composizione. Suona con Lester Young, Wardell Gray, Lucky Thompson.
Smetto, anzi no!
Nel 1957 entra a far parte del gruppo di Charles Mingus, con il quale incide tre dischi. Irascibile e pronto a infiammarsi per un nonnulla in quello stesso 1957 dopo un violento alterco con Mingus distrugge il suo strumento e decide di farla finita con la musica. Torna sui suoi passi nel 1962 quando forma un proprio gruppo che scioglie nel 1964 quando decide nuovamente di chiudere con la musica. Anche questa volta la scelta non è definitiva visto che si rimette in gioco con un nuovo gruppo nel 1968. Il suo carattere è determinante nel condizionargli la carriera nonostante una voce e un fraseggio molto originali. Muore il 17 agosto 1973.
