Il 21 gennaio 1931 a Roosevelt, nello Utah, nasce il contrabbassista Bob Whitlock, registrato all’anagrafe con il nome di Von Varlynn Whitlock.
Gli inizi al piano
Da adolescente Bob inizia lo studio del pianoforte, passando poi al contrabbasso che inizia a suonare nelle orchestre da ballo che si esibiscono in occasione di danze scolastiche. Nel 1949 inizia a lavorare professionalmente entrando a far parte del gruppo di Steve White che si esibisce alla Lighthouse di Hermosa Beach. In seguito suona in moltissime formazioni nell’area di New York, ivi comprese quelli di Gerry Mulligan, Art Pepper, Chet Baker, Zoot Sims e Buddy De Franco. Per un breve periodo appare anche alla testa di un quartetto che, però, ha breve vita.
Tra esibizione e insegnamento
Oltre all’attività di strumentista si dedica anche all’insegnamento della teoria musicale nell’Università della California. Nel 1965 e nel 1966 entra nel quintetto di George Shearing, con il quale compie anche una lunga tournée. Molto stimato nell’ambiente musicale, registra dischi con moltissimi jazzisti. In particolare restano nella storia le incisioni con Chet Baker, Gerry Mulligan, Stan Getz, George Shearing e con Vi Redd. Muore il 20 giugno 2015 a Long Beach, in California.
