Il 26 gennaio 1924 a Kalmar, in Svezia, nasce Alice Nilsson, destinata a diventare famosa con il nome di Alice Babs.
Dalla Svezia agli USA
Affascinata dalla musica fin dall’infanzia (il padre è il pianista e compositore Jean Nilson) Alice Babs studia dal 1956 presso la Royal Swedish Academy con il prof. Ragnar Hulthen. La sua voce duttile si misura con quasi i tutti i generi e lei diventa rapidamente la più popolare cantante svedese. La sua notorietà attira l’attenzione anche del cinema e della televisione. Alice partecipa così a numerosi film e show televisivi. All’inizio degli anni Sessanta viene scritturata negli Stati Uniti dove inizia a esibirsi con una buona continuità soprattutto a Hollywood.
L’incontro con Duke
Nel 1963 incontra Duke Ellington, che resta colpito dalle sue qualità e la invita a registrare con la sua orchestra a Parigi un album dal titolo Serenade To Sweden. Da allora Alice Babs si esibisce spesso con Ellington apparendo tra l’altro nei primi due concerti sacri che Duke tiene alla cattedrale di St. John Divine a New York nel 1968 e registrati per l’etichetta Fantasy. Cantante dotata di notevoli qualità ritmiche e interpretative ha ricevuto vari riconoscimenti. Tra gli album più interessanti ci sono Alice & Wonderband e Music With a Jazz Flavour. Muore l’11 febbraio 2014 per complicazioni dovute a morbo di Alzheimer.
