Il 5 settembre 1928 nasce a Francoforte il trombonista Albert Mangelsdorff uno dei protagonisti del nuovo jazz europeo del Novecento.
Gli inizi al violino
Albert inizia a studiare violino sotto la guida di uno zio violinista e subito dopo passa alla chitarra con la quale si esibisce in vari gruppi locali. L’esordio ufficiale nel jazz avviene nel 1950, quando, dedicatosi ormai al trombone, entra a far parte del gruppo di Joe Klimm. All’interno di questa piccola formazione prende confidenza con i temi di Charlie Parker e mostra un crescente interesse per il nuovo sound prodotto allora da Lennie Tristano e da Lee Konitz. Nel 1953 si unisce al sassofonista Hans Koller insieme al quale ottiene molti successi. All’inizio degli anni Sessanta, oramai musicista famoso e apprezzato, Mangelsdorff effettua numerose tournée e incide per varie case discografiche con John Lewis e altri musicisti. Il trombonista tedesco è affascinato dalle nuove esperienze e dalla ricerca che dopo il Free Jazz Meeting di Baden-Baden del 1969 lo porta a esibirsi oltre che con il suo abituale quartetto formato dal tenorsassofonista Heinz Sauer, dal contrabbassista Günter Lenz e dal batterista Ralf Hübner, al fianco dei maggiori esponenti del jazz d’avanguardia.
Un’evoluzione continua
Mangelsdorff dimostra anche di essere tra i pochi musicisti capaci di evolvere costantemente. Ogni esperienza musicale viva è infatti per lui una novità significativa. Riesce così a farsi apprezzare tanto nei meeting d’avanguardia di Berlino, quanto nelle esibizioni più tradizionali co me quelle con Elvin Jones. Riesce poi a stimolare esperimenti più trasversali come quello realizzato con il The United Jazz Rock Ensemble riunito attorno al pianista Wolfgang Dauner e che vede tra le sue file tra gli altri l’ex leader dei Colosseum Jon Hiseman e Charlie Mariano. La sua capacità di emettere fino a sette note contemporaneamente dal trombone, con una tecnica e una padronanza del ritmo straordinarie unite a una intelligenza fantasiosa, ne fanno il musicista forse più interessante della scena europea di fine Novecento. Muore il 25 luglio 2005.
