Il 28 gennaio 1929 a Pensford, in Gran Bretagna, nasce il clarinettista Acker Bilk, registrato all’anagrafe con il nome di Bernard Stanley Bilk
Il debutto con Ken Coyler
Acker impara a suonare il clarinetto durante il servizio militare prestato con i Royal Engineers, il corpo dei genieri dell’esercito britannico, sul canale di Suez. Nel 1951 si trasferisce a Londra per suonare con la band di Ken Colyer. Il buon successo ottenuto lo stimola a continuare dando vita a un proprio gruppo chiamato Bristol Paramount Jazz Band, una formazione che si caratterizza anche per una sorta di costume di scena caratterizzato da completi di gilet a righe e cappelli a bombetta.
Stranger on the Shore
Nel 1961 arriva il grande successo internazionale con il singolo Stranger on the Shore che si piazza al primo posto della classifica statunitense di Billboard. Bilk diventa quindi il secondo artista britannico ad avere un singolo nella prima posizione di questa classifica dopo Vera Lynn. Il suo successo declina con l’avvento del rock a partire dal 1964 e lui decide di esibirsi prevalentemente nel circuito del cabaret. Negli anni Ottanta torna di nuovo all’attenzione del grande pubblico quando il brano Stranger on the Shore viene inserito nella colonna sonora del film “Sweet Dreams”. Muore a Bath il 2 novembre 2014.
